חברה אמריקנית המתמחה באיתור תת-ימי הודיעה כי חילצה 48 טונות של כסף מספינה שקועה, שהוטבעה במלחמת העולם השנייה. בהודעת החברה שפורסמה בסוף השבוע נאמר כי אנשיה ינסו לחלץ עוד מטען מהאוצר הטבוע.
חברת החילוץ, "אודיסי מארין", הודיעה כי מצאה 1,203 מטילי כסף, והעלתה אותם לפני הים. שווים נאמד כיום ב-38 מיליון דולרים. הספינה, SS גיירסופה, הוטבעה בטורדפו על ידי צוללת גרמנית בשנת 1941, ומעריכים ששקעה כמה מאות קילומטרים ממערב לאירלנד.
גרג סטם, מנכ"ל חברת "אודיסי מארין" שמושבה בפלורידה, אמר כי הספינה נמצאת בעומק של כארבעה קילומטרים וחצי מתחת לפני הים. החברה החלה לחפש אחר הספינה לפני שנה, ובחודש ספטמבר האחרון הודיעה כי איתרה את מיקומה. בהודעת החברה נאמר כי לא אותרו גופות בבטן הספינה. החברה מחפשת בימים אלה גם אחר הספינה SS מנטולה, שככל הנראה מכילה מטען יקר ערך, אך קטן בהרבה.
המטען הועבר לכספות עד מכירתו
המטען שבבטן הספינה גיירסופה נחשב לשלל הכסף הגדול ביותר שאותר אי פעם. ממשלת בריטניה ביטחה את הספינה, והשתתפה במימון המבצע לחילוץ המטמון, ולכן איפשרה לחברה לשמור 80% מההכנסות שיתקבלו לידיה ממכירת המטען.
החברה שומרת על חשאיות מסוימת בקשר לממצאים, ולא פרסמה את מיקום הטביעה המדויק. היא הודיעה כי העבירה את המטען שחולץ עד כה לשמירה בכספות בבריטניה וטרם ידוע למי יימכר.
לפני חמש שנים, אותה חברה חילצה מטען ענק מספינה שטבעה מול חופי פורטוגל, והסתכסכה בתביעה מול ממשלת ספרד. בסוף המשפט הוכרע שהחברה תיאלץ להעביר לספרד את מטילי הכסף והזהב שאיתרה, בשווי מוערך של חצי מיליארד דולרים.