תחרות מענקי "פורד" לשימור הסביבה בישראל תמה היום (שלישי) ומענקים בסך כולל של מאה אלף דולרים חולקו ל-18 זוכים, העוסקים במגוון תחומי הסביבה ושימורה. גובה המענקים היה מרשים במיוחד, לאור המשבר הכלכלי העולמי שפגע אנושות במענקי התרומות בשנים האחרונות. התחרות מתקיימת זו השנה ה-11 בשיתוף "דלק מוטורס" יבואנית פורד ומאזדה לישראל, קרן של"י שורשים לסביבה ירוקה, ובחסות וואלה!.
השנה התמקדה התוכנית בשתי קטגוריות - מבוגרים המקבלים את המענקים מטעם "פורד" ו"דלק מוטורס", וילדים ובני נוער המקבלים את המענקים מטעם קרן של"י - שורשים לסביבה ירוקה.
הזוכה הגדול בקטגוריית המבוגרים היה פרוייקט "העתיד הולך ברגל" לקידום הבחירה בהליכה כאמצעי תחבורה ברת קיימא בתל אביב, שקיבל מענק בגובה 8,000 דולרים. מענק זהה באותה קטגוריה קיבל גם בית החולים לחיות בר במרכז הזאולוגי תל אביברמת גן, שמטרתו לטפל בבעלי החיים, לשמר את המגוון הביולוגי ולהבטיח איזון סביבתי.
בקטגוריית ילדים ובני נוער בלטה מכולם תכנית ווג'ד, שקיבלה מענק בגובה 8,500 דולרים. מטרת התכנית הינה לפתח אצל תושבי שכונת שפירא חיים בגדרה, מודעות לנושא איכות הסביבה ופיתוח מעורבות קהילתית בקידום איכות הסביבה.
מנכ"ל דלק מוטורס, גיל אגמון, נשא דברי ברכה בטקס ואמר כי על מנת לקדם נושאי איכות סביבה בצורה אפקטיבית דרוש "קומץ משוגעים לדבר", שיסחוף אחריו אנשים רבים. "השינוי הגדול מתחיל בחינוך, הוסיף אגמון, "הילד הקטן שלי לדוגמא, דואג לסגור אחרי את הברז מתי שאני מתגלח. הוא אומר לי לא לבזבז מים". דן ביאליק, נציג חברת פורד העולמית בישראל הדגיש בנאומו כי חברת פורד דואגת להגן ולשמר על הסביבה בכל מקום בעולם שבה היא עושה עסקים.
מנכ"ל המשרד להגנת הסביבה, ד"ר יוסי ענבר, גילה בנאומו כי בשנה הבאה יוקדשו 600,000 שקלים מתקציב המשרד למטרות מיחזור פסולת, דרך מתקני מיון פסולת ומתקני קצה מתוחכמים להסבת פסולת ומיחזורה.
אילן ישועה, מנכ"ל וואלה! סיפר לנוכחים בטקס כי בדרך לאירוע נזכר בשיחה מעוררת השראה שערך עם חבר ששירת ביחידת 8200. "שאלתי את חברי: מה נעשה עם הבעיה האירנית? והוא הפנה אותי להסתכל בטבלת הגידול באוכלוסיה העולמית לאורך המאות האחרונות. מתברר שאוכלוסיית העולם גדלה פי 7 ב-210השנים האחרונות. הגידול הזה מראה לנו איפה הבעיות האמיתיות של העולם ועד כמה חשוב נושא הטיפול באיכות הסביבה".
במשך 11 שנות פעילותה בישראל העניקה תכנית פורד לשימור הסביבה והמורשת כ2.4 מיליון שקלים לכ-190 ארגונים ואנשים פרטיים העוסקים בתחום.